小児のぜん息は肺機能検査による評価が大切です
ぜん息のお子さんは､症状がない時に､本当にぜん息がよくなっているか､診察だけでは判定ができません｡
特に6才以上のぜん息のお子さんは､慎重な評価が必要です｡
ぜん息の呼吸機能を検査することで､お子さんの真のぜん息の状態が把握できるのです｡
例えば､
①以前にぜん息発作があったが､現在は発作が全くみられず､お薬も使用していないお子さんを肺機能検査で見ると､｢A･肺にぜん息の状態がまだ残っている(呼吸障害がまだある)｣のか､｢B･本当にぜん息の状態が消えて､正常の肺になっている(呼吸障害がない)｣のかが､区別できるのです｡
検査は簡単ですので､客観的な判断ができます｡
もし､呼吸障害の検査結果が出た時には､年に3回程度の肺機能検査をして､経過を見ていく必要があります｡
②ぜん息でお薬を使われているお子さんが､症状がない時に肺機能検査をすると､
A･肺機能で呼吸障害がみられる場合には､肺機能がよくなるまで治療が必要になります｡
B･肺機能で呼吸障害がみられない場合には､治療の効果が十分出ていますので､このまま継続して治療を続ければよいことになります｡
この場合に､ぜん息発作がおきている時に肺機能検査をすると､呼吸器障害が一時的にみられますが､ぜん息発作がよくなると､呼吸器障害は改善して正常化しますので､症状の具体的な評価にも役立ちます｡
③隠れているぜん息のお子さんの早期発見にも有効です｡
例えば
･ぜん息発作はおこしていないが､運動したり走ると咳が出る
･ﾀﾊﾞｺの煙を吸うと咳が出る
･ｱｲｽｸﾘｰﾑなどの冷たいものを食べると咳が出る
などは､隠れたぜん息発作ですので､このような6才以上のお子さんは､肺機能検査をして､ぜん息の呼吸器障害がないかどうかの判断ができます｡
運動をして咳が出る運動誘発性ぜん息のお子さんは､意識的に自分で運動を控えることが多いので､早期に発見して､日常生活を正常に戻してあげることもできるのです｡
④肺機能検査をみることで､お子さんやお母様方が正確にぜん息の状態を把握できますので､ぜん息治療の必要性と目標を立てることが明確にできます｡
⑤肺機能検査をみることで､重症のぜん息の見落としがなくなり､結果としてお子さんの日常生活の改善につながります｡
⑥長期にわたってお薬を使用しているぜん息のお子さんで､肺機能検査をみることで､お薬の中止が治癒になったとは言えないということが､はっきりわかります｡見かけ上のぜん息の状態と､実際のぜん息の状態には差があるということは重要な点です｡
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